यूरोपीय परिषद के अध्यक्ष एंटोनियो लुइस सैंटोस दा कोस्टा ने भारत–EU व्यापार समझौते की घोषणा के दौरान अचानक अपना OCI कार्ड निकाला और भारत के साथ अपने व्यक्तिगत संबंध के बारे में बताया। यह घोषणा कई वर्षों की तैयारियों के बाद हुई, और इस दौरान एक हल्का-फुल्का पल भी आया जब कोस्टा ने अपने गोवा संबंधों के बारे में साझा किया। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और EU अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन भी मौजूद थे, और कोस्टा के गोवा से जुड़े बयान पर सभी मुस्कुराते रहे।
कोस्टा के पिता गोवा में जन्मे और बड़े हुए थे, जो पहले पुर्तगाली उपनिवेश था। गोवा के मुक्त होने के बाद, उनके पिता 18 वर्ष की उम्र में पुर्तगाल चले गए। बचपन में कोस्टा को 'बाबुश' कहा जाता था, जो कोंकणी में एक लोकप्रिय उपनाम है। कोस्टा ने कहा, “मैं यूरोपीय परिषद का अध्यक्ष हूं, लेकिन मैं एक ओवरसीज भारतीय नागरिक भी हूं,” और अपने OCI कार्ड को जेब से निकालकर दिखाया। उन्होंने अपनी गोवा जड़ों के बारे में बताया, जो वहां मौजूद लोगों के लिए अनजान जानकारी थी।
कोस्टा ने कहा, “मेरे लिए यह विशेष महत्व रखता है। मुझे अपनी गोवा जड़ों पर गर्व है, जहां मेरे पिता का परिवार रहा। यूरोप और भारत के बीच यह संबंध मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से महत्वपूर्ण है।” पूर्व पुर्तगाली प्रधानमंत्री (2015-2024) रहे कोस्टा ने यह भावनाएँ साझा कीं।
कोस्टा का जन्म लिस्बन में 1961 में हुआ था, और उन्होंने पहली बार किशोरावस्था में अपने माता-पिता के साथ गोवा की यात्रा की। उनके दादा मारगाओ में जन्मे और अधिकतर जीवन वहीं बिताया। उनके पिता, ऑरलैंडो कोस्टा, एक प्रसिद्ध लेखक थे, जिनकी रचनाओं में गोवा का प्रभाव स्पष्ट दिखाई देता है और उन्होंने रवींद्रनाथ टैगोर पर भी लिखा।
कोस्टा ने 2017 में भारत की अपनी यात्रा के दौरान कहा, “मेरे पिता लिस्बन गए लेकिन कभी गोवा नहीं छोड़ा। गोवा हमेशा उनके कार्यों में मौजूद रहा।” उनका परिवार मारगाओ के अबादे फारिया रोड पर स्थित 200 साल पुराने पैतृक घर में अब भी रहता है। इस यात्रा में कोस्टा ने घर का दौरा किया और परिवार के सदस्यों से मुलाकात की।
64 वर्षीय नेता को उनकी गोवा विरासत और शांतिपूर्ण बातचीत शैली के कारण अक्सर "लिस्बन के गांधी" कहा जाता है। जबकि अब कोस्टा ब्रसेल्स से यूरोपीय परिषद के अध्यक्ष के रूप में काम करते हैं, उनके मंगलवार के भाषण से यह स्पष्ट हुआ कि उनका दिल अभी भी गोवा से जुड़ा हुआ है।
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