নামিবিয়া–দক্ষিণ আফ্রিকার পর বৎসোয়ানা থেকেও চিতা ভারতে, নতুন দল পৌঁছল কুনোতে

আফ্রিকার বৎসোয়ানা থেকে নতুন করে চিতা আনা হল ভারতে। শনিবার সকালে ভারতীয় বায়ুসেনার সহযোগিতায় গ্বালিয়র থেকে মধ্যপ্রদেশের Kuno National Park-এ পৌঁছে দেওয়া হয়েছে তাদের। বনদফতর সূত্রে খবর, এই দফায় আনা চিতাদের যোগে দেশে আফ্রিকান উপপ্রজাতির চিতার সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াল ৪৮।

কেন্দ্রীয় পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রী Bhupender Yadav পার্কে প্রস্তুত জালঘেরা প্রাকৃতিক পরিসরে চিতাগুলির ‘সফট রিলিজ়’ সম্পন্ন করেন। প্রজেক্ট চিতার কর্তার মতে, এটি তৃতীয় দফা, যখন আফ্রিকার দেশ থেকে চিতা এনে ভারতে পুনর্বাসনের উদ্যোগ নেওয়া হল।

উল্লেখ্য, প্রায় সাত দশক আগে ভারতে চিতা বিলুপ্ত হয়ে যায়। সেই প্রেক্ষিতে ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে নামিবিয়া থেকে আটটি চিতা এনে কুনো জাতীয় উদ্যানে ছাড়া হয়েছিল। সেই কর্মসূচির উদ্বোধন করেছিলেন প্রধানমন্ত্রী Narendra Modi। পরের বছর দক্ষিণ আফ্রিকা থেকেও আরও ১২টি চিতা আনা হয়।

পরবর্তী সময়ে কুনোতে একাধিক শাবকের জন্ম হলেও কয়েকটি পূর্ণবয়স্ক চিতা ও শাবকের মৃত্যু হওয়ায় প্রকল্প নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। বিশেষজ্ঞদের পরামর্শে সংরক্ষণ ও পর্যবেক্ষণ পদ্ধতিতে পরিবর্তন আনা হয়। বনদফতর সূত্রে দাবি, ২০২৩ সাল থেকে কুনোয় মোট ৩৯টি শাবকের জন্ম হয়েছে, যার মধ্যে ২৭টি বর্তমানে বেঁচে রয়েছে। চলতি মাসেও দুই দফায় নতুন শাবকের জন্ম হয়েছে বলে জানা গিয়েছে।

প্রকল্পের লক্ষ্য, ভারতে চিতার স্থায়ী আবাস গড়ে তোলা এবং দীর্ঘমেয়াদে তাদের সংখ্যা বৃদ্ধি করা। পরিবেশবিদদের মতে, সঠিক পরিবেশ ও বৈজ্ঞানিক ব্যবস্থাপনা নিশ্চিত করা গেলে এই উদ্যোগ বন্যপ্রাণ সংরক্ষণে গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হয়ে উঠতে পারে।