ब्रिटिश भारत से नेताजी के पलायन में इस्तेमाल की गई ट्रेन ने पूरे किए 160 वर्ष

गांधीवादी अहिंसक मार्ग के बजाय सशस्त्र संघर्ष का रास्ता चुनने के बाद, भारत के महान सपूतों में से एक नेताजी सुभाष चंद्र बोस ने जनवरी 1941 में देश को हमेशा के लिए छोड़ दिया। एक सुनियोजित योजना को अंजाम देते हुए नेताजी ने कालका मेल में यात्रा की जो भारत की सबसे पुरानी मेल/एक्सप्रेस ट्रेन है और जो अब अपने 160 वर्षों के निर्बाध संचालन के करीब पहुँच चुकी है।

कलकत्ता (अब कोलकाता) के एल्गिन रोड स्थित एक घर के एकांत कक्ष में, खींचे हुए परदे के पीछे, वह व्यक्ति बैठा था जिस पर अंग्रेज़ बाज़ की तरह नज़र रखे हुए थे। बाघ की खाल पर पद्मासन लगाए, चंडी पाठ के साथ योग करते हुए उनकी दाढ़ी बढ़ती गई। वे दिन में केवल एक बार दूध और फल लेते थे जो चुपचाप परदे के पीछे उनके भतीजे द्वारा रख दिए जाते थे। वही एक व्यक्ति था जिसे उनके पास आने की अनुमति थी। फिर एक सुबह भोजन ज्यों का त्यों पड़ा रहा। परदा उठा और नेताजी घर से गायब थे। पुलिस की स्पेशल ब्रांच ने अपनी रिपोर्ट में दर्ज किया कि नेताजी अपने गरम कपड़े, कलम और जूते तक छोड़कर भारत की स्वतंत्रता की अपनी “महान अग्रसरता” पर निकल पड़े। इसे कई लोग नेताजी की ‘महान पलायन’ कहते हैं।

44 वर्ष पूरे होने से कुछ ही दिन पहले, 17 जनवरी की रात 1:30 बजे, नेताजी अपने भतीजे सिसिर कुमार बोस के साथ निकले, जिन्होंने अपनी जर्मन वांडरर कार से उन्हें बिहार के गोमो (अब झारखंड) तक पहुँचाया। नेताजी ने इसे “नए भारत के निर्माण की दिशा में महान अग्रसरता” कहा पलायन नहीं। अंग्रेज़ प्रशासन स्तब्ध रह गया; देशद्रोह के मुकदमे के बीच इतना बड़ा नेता निगरानी के बावजूद निकल गया।

नेताजी जिस ट्रेन में सवार हुए, वह भारत की पहली मेल/एक्सप्रेस ट्रेन थी 1 अप हावड़ा–दिल्ली ईस्ट इंडियन रेलवे मेल। यात्रियों में एक मोहम्मद ज़ियाउद्दीन नामक व्यक्ति भी था पठानी कोट, पायजामा और गोल चश्मा पहने जिसने किसी का ध्यान नहीं खींचा। यही पहचान आगे चलकर दुनिया भर की यात्रा का हिस्सा बनी और अंततः आज़ाद हिंद फ़ौज (INA) के संगठन तक पहुँची।

शुरुआत में यह ट्रेन हावड़ा–दिल्ली के बीच चलती थी। बाद में हिमालय की तलहटी में कालका के रेल से जुड़ने पर इसका नाम कालका मेल पड़ा। यह तत्कालीन राजधानी कलकत्ता से ग्रीष्मकालीन राजधानी शिमला तक अंग्रेज़ों को ले जाती थी। 2021 में इसे नेताजी के सम्मान में नेताजी एक्सप्रेस नाम दिया गया। आने वाले अप्रैल में कालका मेल अपने 160 वर्ष पूरे करेगी।

गोमो से निकलने के कुछ दिन बाद नेताजी ने फ्रंटियर मेल पकड़ी और पेशावर पहुँचे। 26 जनवरी तक जब तक नेताजी संभवतः ब्रिटिश भारत की सीमा से बाहर निकल चुके थे दुनिया को पता चला कि वे कलकत्ता से लापता हो चुके हैं।

कालका मेल में सवार होने के दस दिन बाद, नेताजी काबुल पहुँचे। मार्च 1941 तक वे सोवियत मध्य एशिया होते हुए मॉस्को पहुँचे और अप्रैल में बर्लिन। वहाँ उन्होंने अंग्रेज़ शासन के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय समर्थन जुटाना शुरू किया।

आज, 23 जनवरी, नेताजी सुभाष चंद्र बोस की 129वीं जयंती है। 44 वर्ष की उम्र में वे अपने राजनीतिक जीवन के शिखर पर थे। उनका पलायन ग़ायब होना नहीं, बल्कि एक ऐतिहासिक आवश्यकता थी।

1941 की शुरुआत तक नेताजी राजनीतिक रूप से घिरे हुए थे। कांग्रेस ने द्वितीय विश्व युद्ध में अंग्रेज़ों का साथ देने पर सहमति दी थी। कांग्रेस अध्यक्ष पद से इस्तीफ़ा, फ़ॉरवर्ड ब्लॉक का गठन और उनका अडिग रुख इन सबने उन्हें ब्रिटिश ख़ुफ़िया तंत्र का प्रमुख लक्ष्य बना दिया। उन्हें जेल भी जाना पड़ा।

अमेरिकी इतिहासकार पीटर वार्ड फ़े ने अपनी पुस्तक द फ़ॉरगॉटन आर्मी में लिखा कि उपवास और कानूनी प्रयासों के बाद अंग्रेज़ों ने उनकी सेहत को लेकर चिंता में उन्हें एल्गिन रोड स्थित घर में नज़रबंद किया लेकिन निगरानी अप्रभावी साबित हुई।

नेताजी की योजना अनुशासन, छल और समय-निर्धारण पर टिकी थी। परिवार के संस्मरण बताते हैं कि 1939 से ही वे संभावित पलायन की तैयारी कर रहे थे। पहचान मिटाने के लिए उन्होंने चेहरे से एक प्रमुख तिल हटवाया। पठानी शैली के ऊनी कपड़े और फ़ेज़ (टोपी) सिलवाए। 1940 में रिहाई के बाद उन्होंने एकांत साधा, दाढ़ी बढ़ाई, और आध्यात्मिक साधना का संकेत देकर अंग्रेज़ों को भ्रमित किया।

फ़ॉरवर्ड ब्लॉक के नेता मियाँ अकबर शाह, अबाद ख़ान और भगत राम तलवार ने इस “महान अग्रसरता” में मदद की। प्रस्थान की रात नेताजी पूर्णतः शांत थे। 300 किमी की सर्द और तनावपूर्ण यात्रा के बाद वे गोमो पहुँचे। आसनसोल और धनबाद जैसे विकल्प अधिक पुलिस उपस्थिति के कारण छोड़े गए।

धनबाद के बरारी स्थित बंगले पर पूरा दिन अभिनय चला अंग्रेज़ी में बातचीत, चाय, विश्राम सब सामान्य दिखाने के लिए। शाम को औपचारिक विदाई के बाद वे पैदल निकले, और कुछ देर बाद अंधेरी सड़क पर कार से गोमो की ओर बढ़े।

भतीजे अशोक नाथ बोस के अनुसार, नेताजी ने बताया कि वे दिल्ली से पहले उतरकर राजधानी से बचेंगे, फिर फ्रंटियर मेल से पेशावर, आगे काबुल, मॉस्को और अंततः बर्लिन जाएँगे और उम्मीद की कि 8–9 दिन तक उनका पलायन गुप्त रहे।

इसके बाद रेल ने इतिहास को आगे बढ़ाया। साम्राज्य की जीवनरेखा हावड़ा-दिल्ली मेल अपने ही सबसे वांछित व्यक्ति को बाहर ले गई। देर हो चुकी थी जब औपनिवेशिक राज्य को चूक का एहसास हुआ।

आगे की यात्रा और भी साहसिक रही सोवियत मध्य एशिया, मॉस्को, बर्लिन जहाँ नेताजी ने फ़्री इंडिया सेंटर स्थापित किया, प्रसारण किए और भारत की आज़ादी को अंतरराष्ट्रीय मंच पर रखा।

1866 में ईस्ट इंडियन रेलवे द्वारा शुरू की गई कालका मेल ने राज बदले, राजधानियाँ बदलीं पर ट्रेन चलती रही। 2021 में नाम बदला गया; 2026 में वह 160 वर्ष पूरे करेगी। कभी साम्राज्य को ढोने वाली यह ट्रेन आज यात्रियों, सैनिकों, परिवारों और कहानियों को ढोती है और याद दिलाती है कि इसी पटरियों पर सवार होकर “मोहम्मद ज़ियाउद्दीन” के रूप में नेताजी भारत की आज़ादी की तलाश में निकले थे।